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Único representante da ordem Trichostomatida, protozoário ciliado, capaz de provocar disenteria:
O Balantidium coli é um dos únicos ciliados que pode ser encontrado em nossa espécie, pode parasitar os humanos e é uma espécie existente no intestino grosso de suínos. O B. coli já foi encontrado em macacos, chimpanzés, humanos, suínos e raramente em cães, ratos e cobaias sendo os macacos os mais atingidos depois dos suínos. Este parasita vive usualmente na luz do intestino grosso de seu hospedeiro, parecendo não ser capaz de penetrar em mucosas intestinais intactas. Pode ser, entretanto, um invasor secundário, ou seja, desde que a mucosa intestinal esteja lesada, é capaz de penetrar e reproduzir-se ate mesmo em ulceras profundas. Os cistos são vistos em fezes, principalmente de suínos, que são os hospedeiros habituais.
O paciente pode apresentar diarreia, meteorismo, dor abdominal, fraqueza, anorexia e até mesmo febre.
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