No mercado de câmbio, a moeda estrangeira é um ativo sujeito às pressões de oferta e de demanda. Sua cotação de mercado varia num continuum. A cotação oficial é a anunciada pelo banco central. Ela é uma informação chave e garantia para a clientela bancária fazer negócio com correção cambial. Num regime cambial flutuante (veremos mais adiante), o banco central pode adotar o critério da cotação ser a do mercado, num dado momento diário, por exemplo, a do meio-dia. O mais usual, porém, ser uma média ponderada das taxas de câmbio vigentes, ao longo do dia.
A taxa de câmbio é o preço pelo qual, em um dado momento, uma moeda nacional se troca por outra.
Ela corresponde ao preço da moeda de um determinado país em relação a de outro país. Logo, é um preço relativo, não absoluto. No Brasil, a taxa de câmbio é expressa como o preço de uma unidade da moeda estrangeira em termos da moeda nacional, por exemplo, um dólar (US$ 1,00) custa R$ 1,85. Em outros países, como os Estados Unidos, por exemplo, a taxa de câmbio é definida como o preço de uma unidade de moeda nacional em termos de moeda estrangeira.
http://fernandonogueiracosta.wordpress.com/2010/03/05/mercado-de-divisas-estrangeiras/
